© André Béliveau, Alain Cloutier, Université de Laval
Forêt de Douglas (71)
Les stations précoisées
Le douglas est une essence très plastique, qui peut être utilisée sur de nombreuses stations forestières, à l'exception des sols trop compacts, hydromorphes, ou comportant du calcaire actif.
Il est particulièrement bien adapté aux régions vallonnées, de basse et moyenne montagne mais on peut aussi le rencontrer au niveau de la mer comme à plus de 1100 mètres d'altitude, dans des sites où la pluviosité annuelle est comprise entre 700 et 1200 mm par an et la température moyenne annuelle de 8 à 11°C.
Essence de pleine lumière, son installation ne pose pas de problèmes particuliers. Toutefois, dans des situations ventées, il est conseillé, au moins pendant les premières années, de lui fournir une protection latérale.
Le douglas tolère les froids hivernaux, supporte bien la sécheresse estivale mais , au cours des premières années, peut être sensible aux sécheresses de printemps.

© André Béliveau, Alain Cloutier, Université de Laval
Plantation de Douglas
de trois ans

Recherche au niveau de la provenance
Les vergers à graines

Principale essence de reboisement utilisée aujourd'hui en France, le douglas a fait l'objet d'efforts constants de la part des organismes de recherche (INRA, CEMAGREF, AFOCEL) pour améliorer les qualités du matériel de reproduction mis à la disposition des forestiers.
Cet effort est matérialisé, notamment, par la mise en place de 95 hectares de verger à graines constitués à partir d'arbres de provenance française et américaine. Le choix des provenances a été réalisé de manière à améliorer, en particulier, les caractéristiques suivantes : l'adaptabilité, la croissance, la rectitude et la branchaison (grosseur, angle, nombre).
Ces vergers sont, désormais, en phase de production et viennent compléter l'offre des grainetiers spécialisés. Les programmes de recherche, se poursuivent et ont déjà pour objectif de travailler sur la mise en place de vergers à graines de seconde génération qui permettront de nouveaux gains qualitatifs en particulier par rapport aux caractéristiques intrinsèques du matériau.


© André Béliveau, Alain Cloutier, Université de Laval
Première éclaircie

© André Béliveau, Alain Cloutier, Université de Laval
Forêt de Pionsat (71)
Conduite des peuplements
Le douglas est une essence très sensible à la concurrence. La conduite des peuplements requiert, de ce fait, des éclaircies fortes et précoces. La conduite de ces éclaircies sera définie avant tout par les choix du gestionnaire en matière de densité de plantation et de densité de coupe finale.
Plusieurs sylvicultures sont bien entendu possibles pour valoriser les remarquables capacités de croissance du douglas. Parmi les modèles possibles, celui indiqué ci-après, offre l'intérêt de pouvoir s'appliquer à de nombreux cas de figure. Il est, ainsi, généralement admis d'installer de l'ordre de 1.000 à 1.200 tiges par ha et de procéder à une coupe de première éclaircie lorsque le peuplement atteindra 13 à 14 m de hauteur. Elle se traduira par l'enlèvement de 40 à 50 % des tiges.
Pour des densités de plantation plus fortes (de 1.400 à 1.600 tiges/ha), ou en cas de régénération naturelle, il faudra prévoir un dépressage (éclaircie sans récupération de produits) dès que le peuplement atteindra de 4 à 8 mètres de hauteur.
La deuxième éclaircie, toujours sélective s'effectuera alors lorsque les arbres atteindront de l'ordre de 20 mètres de hauteur et portera sur 30/40 % des tiges. Au delà, en fonction de l'objectif du gestionnaire, de nouvelles éclaircies pourront être nécessaires. Celles-ci porteront sur une proportion de tiges plus faible et amèneront la densité finale à 300, 225 ou 180 tiges/ha. Avec ce schéma, il est tout à fait envisageable d'obtenir, vers l'âge de 55-60 ans, des arbres de diamètre moyen à 1,30 m de 55 à 60 cm.
Lors de la première éclaircie, un élagage artificiel sur une hauteur de 6 à 8 m, portant sur les tiges appelées à constituer le peuplement final, permettra d'obtenir des billes de pied de qualité supérieure exemptes de nœud. Ces tiges seront choisies parmi les tiges dominantes, bien conformées et aussi bien réparties que possible.
DOUGLAS Infos
Le dernier numéro de Douglas Infos (n°17) est paru en juin 2010:
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